Hoci akútne renálne zlyhanie je na jednotke intenzívnej starostlivosti jednak bežné a jednak vysoko letálne, naše chápanie epidemiológie a patofyziológie akútneho zlyhania obličiek je obmedzené, a liečba akútneho zlyhania obličiek je na celom svete veľmi rozdielna. Všeobecný nedostatok konsenzu, týkajúci sa definícií, prevencie a liečby akútneho zlyhania obličiek sa v tejto oblasti odstraňuje len limitovane.